黑色塑料
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黑色塑料铲子和餐勺使用安全吗？
对我来说，风险还不足以让我丢弃它们，但科学应该找到一种方法来让阻燃剂远离这些物品。
Joe Schwarcz 博士| 2024 年 12 月 6 日 批判性思维健康与营养
本文最初发表于 《蒙特利尔公报》。
在讨论毒性时，最常被引用的名言可能是 16 世纪瑞士医生和炼金术士帕拉塞尔苏斯的名言：“剂量决定毒性”。
最近，我经常会用到毒理学的这个基石，因为我被大量关于农药残留、人工甜味剂的安全性、食品染料、化妆品中的苯甲酸酯和水中的氟化物的问题所困扰。最近，我又被问到了“黑色塑料！”
你们中许多人问过，藏在厨房抽屉里的黑色塑料铲子和餐勺是否应该丢弃。为什么？因为在《Chemosphere》杂志上发表的一篇题为“阻燃剂污染家居用品，加剧人们对塑料回收的担忧”的论文得到了大力宣传。该论文的基本信息是“电子产品中使用的有害阻燃剂被发现存在于黑色塑料家用产品中，包括玩具和厨房用具，这可能是由于回收材料所致。”
使用“有害”一词需要大量数据。实际接触量与实际研究确定的有害剂量相比如何？我们稍后会讨论这个问题，但首先让我们先了解一下背景。为什么黑色塑料制品会出现在市场上？为什么阻燃剂会出现在不需要它们的物品中？当你翻转煎蛋时，你的厨房铲子不会有起火的危险。
黑色塑料中的“黑色”是“炭黑”，这是一种在隔绝空气的情况下，通过烧焦木材等有机物而产生的颜料。当添加到塑料中时，它会嵌入聚合物基质中，不会渗出，并且被批准用于食品接触材料。为什么要添加它？炭黑可以提高耐热性、增加强度和刚度，并阻挡会降解塑料的紫外线。添加炭黑还可以将不同颜色的塑料混合并回收成颜色均匀的物品。
另外还有审美方面的考虑。消费者往往认为黑色产品更奢华，而生产商则喜欢用黑色容器包装的食物泄漏不那么明显。
现在我们来谈谈黑色塑料的阴暗面。如今，塑料污染环境的问题已成为科学家和公众关注的热门话题，这也是理所当然的。我们的海洋充斥着塑料废物，我们的海滩被塑料垃圾污染，纳米塑料在我们的血液中循环。回收是减少最终进入环境的塑料量的明显方法，但这也存在一个问题。大多数黑色塑料制品最终都会被填埋，因为它们在回收设施的传送带上移动时无法与其他塑料区分开来。
在大多数此类设施中，分类是借助红外线进行的。不同的塑料对红外线的吸收和反射程度不同，因此可以在它们沿着传送带移动时进行识别。然后，气流将不同的塑料吹入适当的容器中进行回收，但黑色塑料不反射红外线，因此对探测器来说是“不可见的”。结果，这些物品落入传送带末端的垃圾箱中，最终被送往垃圾填埋场。它们无法回收，因为它们是由多种塑料组成的。黑色塑料中常见的聚合物聚丙烯、聚苯乙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯都可以回收，但它们需要不同的技术，因此必须分开，这对黑色塑料来说是一个巨大的挑战。
尽管如此，黑色塑料仍有需求，而且由于回收设施无法提供黑色塑料，因此必须用原材料来制造，这意味着生产更多的塑料，环境负担也更大。然而，还有另一个可能的来源。废弃的电气和电子设备，从手机、电视机到电脑，最终被拆解以获取有价值的金属，而用于外壳和电路板的黑色塑料则出售给任何想要购买的人。这些公司通常是亚洲的公司，它们将其熔化并转化为消费品。
问题在于，电子产品中的黑色塑料含有阻燃剂，因为我们不希望电脑和电视着火。但我们也不希望因接触厨房用具和玩具而将阻燃剂带入体内。然而，寿司托盘、厨房用具、玩具和发刷中都检测到了阻燃剂，而所有这些物品都没有特意添加阻燃剂。
现在来回答一个显而易见的问题。这些物品中的阻燃剂会带来什么风险？鉴于有关其毒性的大量文献，以及某些物质（例如十溴二苯醚，也称为 BDE-209）已被一些监管机构禁止的事实，这是一个合理的问题。如果孩子们玩黑色塑料玩具怎么办？如果我们用沾有阻燃剂的黑色铲子在煎锅里翻动食物怎么办？
伯明翰大学的研究人员调查了这些问题。他们发现，处理黑色塑料物品时不会发生阻燃剂转移。然而，将黑色塑料碎片浸入 160 摄氏度的橄榄油中 15 分钟，发现阻燃剂会转移到油中。这几乎不能模仿在煎锅中使用铲子，当然，当我们煎炸时，并不是所有使用的油都会进入我们的身体。
然而，基于这项研究，非盈利组织“无毒未来”的科学家估计，使用受污染的餐具，人体每天摄入的 BDE-209 为 34,700 纳克，并将其与“参考剂量 (RfD)”进行比较，后者是每天每公斤体重 7,000 纳克。RfD 基于实验室和动物研究，是不太可能与任何健康风险相关的剂量。对于一个体重 60 公斤的成年人，他们计算出每天摄入的 BDE-209 为 42,000 纳克，并认为这与每天摄入的 34,700 纳克非常接近。但他们犯了一个数学错误：7,000 乘以 60 不是 42,000，而是 420,000。假定的暴露量并不接近参考剂量。它只是参考剂量的十分之一。
对我来说，如果我有黑色塑料厨房用品，这种风险还不足以让我丢弃它，我也不希望它被扔进垃圾填埋场。话虽如此，这类物品中不应该含有阻燃剂。目前正在开发新方法，包括一些基于人工智能的方法，以识别回收传送带上的塑料，从而对黑色塑料进行分类和回收，从而无需使用电子垃圾中的塑料。
风险评估往往需要谨慎计算，一个小错误就可能造成大麻烦。
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Edit:2024.12.07
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